Veganuary: een frisse, groene start van een voorspoedig jaar

Trekken campagnes rond veganistische maaltijden daadwerkelijk gasten aan, of is het een “verhaal zo oud als de tijd” dat niemand verrast? Met een goed doordacht plan kan Veganuary een boost geven aan dit thema.

In dit arikel zul je meer leren over:

Is Veganuary nog steeds populair, of een oude trend? 
Waarom veganistische opties niet alleen in januari op je menu moeten staan
Hoe de kosten van veganistische gerechten eruit zien in vergelijking met vlees
Hoe je Veganuary kunt gebruiken om meer veganistische opties op je menu te zetten
Hoe je veganistische gerechten interessanter kunt maken
Hoe deel te nemen aan Veganuary

Veganuary is een initiatief dat in 2014 werd gelanceerd in het Verenigd Koninkrijk. Het idee is om gasten aan te moedigen om in januari veganistische gerechten te proberen. Via Veganuary kunnen deelnemers nieuwe smaken en gerechten ontdekken, maar ook leren over de voordelen van een plantaardig dieet.

In 2024 namen, in het Verenigd Koninkrijk, meer dan 1,8 miljoen mensen deel aan de 10e editie van de campagne. Uit een onderzoek van YouGov bleek dat 75% van de respondenten wel eens van Veganuary had gehoord, wat de populariteit van de campagne in het land bevestigt. De aandacht voor de “groene” uitdaging verspreidt zich over de hele wereld en het aantal restaurants dat veganistische menu's aanbiedt groeit gestaag. Daarom is dit het juiste moment om Veganuary te benutten om het menu uit te breiden en zo de doelgroep voor je zaak te vergroten en te verbreden.

Groen licht voor groene opties het hele jaar door

De vraag naar de vleesloze keuken neemt niet af, maar lijkt gestaag te groeien. Steeds meer mensen kiezen voor een plantaardig dieet om verschillende redenen, zoals gezondheid, ethiek en milieu. Tegelijkertijd maken de variëteit en het potentieel van de plantaardige keuken deze steeds populairder, zelfs onder mensen die niet van plan zijn om volledig van vlees af te zien.

Het introduceren van veganistische opties op menu's creëert ook mogelijkheden om te experimenteren met verschillende ingrediënten en smaken, wat gasten aantrekt die op zoek zijn naar nieuwe culinaire ervaringen en innovatieve gerechten die zich onderscheiden van traditionele vleesgerechten. Een Britse restaurantketen Las Iguanas heeft bijvoorbeeld een toename van 400% in het veganistische aanbod gezien door populaire veganistische gerechten zoals “All Plant No Goat Curry” als specials aan te bieden.

Het introduceren van veganistische opties of zelfs een rebranding als veganistisch restaurant hoeft geen verlies in populariteit of winst te betekenen - integendeel! Een van de belangrijkste voorbeelden is het Eleven Madison Park restaurant in New York City, een van de meest exclusieve ter wereld, dat voor 2020 voornamelijk vlees serveerde en daar zijn reputatie op bouwde. Sinds de rebranding als uitsluitend veganistisch restaurant heeft het zijn drie Michelin-sterren weten te behouden en is daarmee ook het enige veganistische restaurant ter wereld is dat zo'n hoge onderscheiding heeft gekregen.

De trend van vleesvervangers blijft groeien

De markt voor vleesvervangers blijft groeien in populariteit. Bovendien ontwikkelt de technologie zich snel om verschillende vleesvervangers te produceren die zelfs vleesliefhebbers niet van echt kunnen onderscheiden, zodat chef-koks hun recepten op geen enkele manier hoeven aan te passen. Volgens een rapport van AT Kearney zou in 2040 het grootste deel van alle vleesproducten ter wereld afkomstig kunnen zijn van alternatieve bronnen. 

Volgens voorspellingen van PwC kan de wereldwijde markt voor plantaardige vleesvervangers tussen 2022 en 2030 234,7 miljard dollar bereiken. Commercieel directeur van vleesvervangersbedrijf Unconventional Taste, Steve Wickham, deelde in een interview met Veganuary.com dat zijn bedrijf tijdens Veganuary een winststijging van maar liefst 112% zag en een toename van 395% in populariteit op Instagram vergeleken met 2022.Steeds meer consumenten zijn zich bewust van de voordelen van een plantaardig dieet, wat bijdraagt aan de groeiende interesse in vleesvervangers.

Jouw financiële plaatje zal dol zijn op het vegetarische menu

Het aanbieden van veganistische gerechten in restaurants kan de moeite waard zijn, voor zowel het veranderen van consumentenvoorkeuren als de voordelen in financiële zin. Met name omdat veganistische gerechten vaak een lagere prijs hebben dan vleesgerechten. De Britse bistro-bakkerijketen Greggs rapporteerde een stijging van 13,5% in de totale verkoop tijdens zijn Veganuary-campagne in 2019, grotendeels toegeschreven aan de introductie van veganistische producten.

Vlees, en dan vooral de rode of bewerkte soort, is een van de duurste ingrediënten op het menu, dus als je het vervangt door goedkopere plantaardige alternatieven zoals peulvruchten, tofu of seitan, kun je de kosten van ingrediënten aanzienlijk verlagen.

Het introduceren van plantaardige gerechten kan nieuwe gasten aantrekken, waaronder veganisten, vegetariërs en flexitariërs, die een steeds grotere groep vormen. Gasten zijn vaak bereid om meer te betalen voor interessante en goed bereide veganistische gerechten omdat de plantaardige keuken innovatiever, interessanter of exotischer lijkt.

Een ander groot voordeel van de plantaardige keuken is de constante rotatie van beschikbare ingrediënten. Het gebruik van seizoensgebonden producten is niet alleen een manier om geld te besparen, maar ook om het menu met elk seizoen te veranderen. Dit onderscheidt het restaurant van meer traditionele restaurants met vaste menu's en geeft gasten een gevoel van versheid. Ook het feit dat gasten zich ervan bewust zijn dat de ingrediënten seizoensgebonden zijn en het aantal gerechten dus beperkt is, zorgt voor een grotere vraag.

Hoe maak je vegan interessant voor iedereen?

Om vegan gerechten op een boeiende manier aan te bieden, moet je innovatieve benaderingen gebruiken die gasten zullen aantrekken en waarmee jouw restaurant zich zal onderscheiden van de concurrentie. 

Seizoensgebonden en lokaal:  Creëer menu's rond seizoensgebonden ingrediënten en lokale producten. Je kunt bijvoorbeeld gerechten introduceren die geïnspireerd zijn op regionale recepten, maar dan in een vegan versie, waardoor de versheid en kwaliteit van de gebruikte ingrediënten benadrukt worden. 
Eten van over de hele wereld:  Introduceer gerechten uit verschillende culturen, zoals vegetarische curry, taco's van jackfruit of veggie sushi. Dit voegt niet alleen variatie toe aan je aanbod, maar laat gasten ook nieuwe smaken ontdekken.
Laat je gasten spelen met hun eten: organiseer workshops of lessen waar gasten kunnen leren hoe ze veganistische gerechten kunnen bereiden. Zoals de Poolse veganistische restaurantketen Manna doet, die workshops aanbiedt over bijvoorbeeld "het bereiden van een plantaardig diner in 40 minuten" onder begeleiding van zijn chef-koks.  Het is een boeiende manier om de plantaardige keuken te promoten en een community rond jouw restaurant op te bouwen.
Kleurrijke borden:  Maak je gerechten extra mooi; gebruik verschillende kleuren, texturen en toppings om ze er smakelijk en uitnodigend uit te laten zien. Het uiterlijk is ongelooflijk belangrijk om gasten aan te trekken, vooral op sociale media. Groenteschotels zijn de manier om je fantasie de vrije loop te laten, door eenvoudige composities of kleine kunstwerken te maken. Kijk bijvoorbeeld naar het Parijse restaurant L'Arpège, waar de plakjes tomaat zo dun zijn dat ze transparant zijn, de schotels naar rozen en lavendel ruiken en elk bord op een tuin lijkt.  
Wees niet bang om te vervangen:  Gebruik vooruitstrevende vleesvervangers, zoals burgers of worsten op plantaardige basis die de smaak en textuur van traditionele vleesgerechten nabootsen. Zo trek je niet alleen veganisten aan, maar ook mensen die hun vleesinname beperken. Er zijn zelfs restaurants die bekend staan om hun ongelooflijk realistische vleesimitaties, zoals Avant Garden in New York.
Marketingcampagnes:  Gebruik sociale media om je vegan gerechten te promoten via thematische campagnes of vegetarische kookuitdagingen.

Maak gebruik van Veganuary om je menu op te frissen en te vernieuwen

Om te beginnen adviseren we je om een speciaal menu voor Veganuary samen te stellen met verschillende plantaardige gerechten, zoals veganistische burgers, salades, soepen of pasta's. Je kunt ook experimenteren met lokale ingrediënten om je gerechten uniek te maken. Als je wilt, kun je nog een stapje verder gaan en een evenement organiseren waar gasten verschillende plantaardige gerechten kunnen proberen. Je kunt ook lokale chef-koks uitnodigen om kooklessen te geven rond veganistische gerechten. 

Maak ook gebruik van sociale media. Post foto's van je gerechten, recepten en tips voor een plantaardig dieet. Je kunt ook je eigen challenge creëren voor je volgers en hen aanmoedigen om hun ervaringen te delen.

Overweeg om na januari permanent veganistische gerechten op je menukaart te zetten of om regelmatig evenementen te organiseren waarbij de plantaardige keuken centraal staat. Zo maak je een soepele overgang naar de markt van de plantaardige keuken en blijven je gasten het hele jaar door geïnteresseerd. 